13 декабря 2018 года в отделе искусства состоялось открытие выставки «Мир в ожидании чудес». Это 20-я юбилейная выставка из цикла «Прикоснуться к истории», которая посвящена истории рождественских и новогодних праздников, а также Рождества и традиционных зимних забав наших предков. На выставке представлены винтажные елочные игрушки, новогодние подарки и украшения, раритетные фотографии и поздравительные открытки, старинные книги и журналы рождественской и новогодней тематики, гравюры и иные предметы из частных коллекций гродненцев Александра Севенко, Олега Ерша, Ларисы Лис и многих других, всего свыше 700 экспонатов.

Конец XIX-начало ХХ столетия – период расцвета города Гродно, являвшегося центром одноименной губернии. Показателем благосостояния горожан, их богатой культуры являлись и обычаи празднования знаменательных дат календаря, в том числе привычного и любимого нами Нового года. Однако в ту эпоху новогодние традиции еще только зарождались, и главным торжеством года оставалось Рождество. Обычай ставить в домах елку окончательно укоренился в нашем городе к концу XIX века. Елочные игрушки уже тогда можно было приобрести у торговцев. Продавались разноцветные стеклянные шары и другие украшения, но стоили они очень дорого и далеко не всем были по карману. Поэтому популярными были цветные бумажные и картонные фигурки ангелочков и библейских персонажей, которые подвешивались на елку на ниточках. Их можно увидеть на выставке. Многие гродненцы, вплоть до 1980-х годов ХХ века, делали новогодние украшения самостоятельно из цветной бумаги, старых открыток, материи и других разнообразных подсобных материалов, в том числе природных. Так, в качестве елочных игрушек нередко использовались разукрашенные еловые и сосновые шишки, орехи. В первой трети ХХ века также было принято наряжать елочки всевозможными предметами быта подходящих размеров, детскими игрушками, пряниками, конфетами в обертках. К середине 1930-х годов в нашем городе во многих домах на елках наряду с традиционными украшениями уже висели стеклянные шары и другие игрушки заводского изготовления. На выставке можно увидеть разнообразные елочные игрушки советского периода.

Новогодние елки в разные периоды наряжали также бусами, цепочками, лентами, мишурой, дождиком, гирляндами, ватой и даже флажками. В 1950-е годы в Гродно в продаже появились электрические елочные гирлянды. Но во все времена главным украшением елочки являлась звезда, водружаемая на самый верх новогоднего дерева. До 1939 года это была Вифлеемская звезда, обычно с шестью лучами, а в советский период популярной стала красная пятиконечная звездочка. Гордостью выставки является красная звезда, снабженная электрической подсветкой – маленькая копия рубиновых звезд Московского Кремля. Такие звезды были популярны в 1960-1980-е годы.

Экспозиция выставки рассказывает и о елочных свечах. Их зачастую гродненцы делали сами, разрезая на части длинные церковные свечи, либо приобретали специальные маленькие новогодние свечки. Их ставили на елке на специальных подставочках, которые представлены в экспозиции.

Привычные нам фигурки Деда Мороза появились под елками гродненцев в роли новогоднего украшения относительно недавно: уже в советское время, начиная с 1940-х, а в большинстве семей – с 1950-60-х годов. Первоначально их изготавливали на фабриках вручную из папье-маше, бумаги и ваты. Позже, с 1970-х годов такие фигурки стали делать из пластмассы и других новых материалов. Пластмассовые Деды Морозы могли быть белыми или раскрашенными. Для этого, наряду с белым, обычно использовались красный, голубой, синий и золотистый, цвета. Иногда такие фигурки гродненцы раскрашивали самостоятельно. Почти сразу же к Деду Морозу добавились и другие новогодние персонажи: прежде всего, его внучка Снегурочка, реже: Снеговик, разные лесные звери и сказочные герои. Множество таких фигурок представлено на выставке.

Одним из главных атрибутов Нового года всегда были подарки. Что раньше время дарили детям на Рождество и Новый год? На самом деле, как и сегодня, новогодними подарками могли стать самые разные вещи, от лыж, коньков и санок до книжек и всевозможных игрушек. В начале ХХ века стали популярными плюшевые мишки Тедди, придуманные в Америке и названные так в честь президента США Теодора Рузвельта, якобы спасшего маленького медвежонка во время охоты. На выставке представлены фотографии гродненских малышей начала ХХ века с мишками Тедди, а также медвежата советского периода и многие другие детские игрушки.

Гродненцы уже в конце ХIХ века имели обычай в праздник, нарядившись в свои самые лучшие одежды, гулять по городскому центру, прежде всего, по Соборной (нынешней Советской) улице. Они приветствовали друг друга и лично поздравляли с Рождеством и Новым годом. Люди спешили поделиться радостью также с родными и друзьями, которые проживали в других населенных пунктах. Сделать это в тот период, как и позже, дешевле всего можно было с помощью новогодней открытки. Вначале поздравительные открытки привозили из-за рубежа, а в 1890-е годы их стали изготавливать и в Беларуси, в том числе в городах Гродненской губернии Гродно и Бресте. Наряду с нарисованными сюжетами в начале ХХ века большую популярность приобрели и фотооткрытки. Чаще всего в качестве традиционных новогодних и рождественских сюжетов открыток выступали иллюстрации храмов и зимних пейзажей, сцены из Нового Завета, детские забавы и народные гуляния. В 1920-е – 1930-е годы спросом пользовались открытки с рисунками ангелов, рождественских библейских сюжетов, а также фотооткрытки, чаще всего – снимки детей и родителей у новогодней елки. Нередко для таких открыток с бокалами в руках позировали улыбающиеся мужчины и девушки модельной внешности, одетые по последней моде той далекой поры. Кроме привычной нам новогодней атрибутики на открытках первой трети ХХ века довольно часто можно встретить изображение подковы как символа удачи. Рождественские открытки с религиозными сюжетами в советский период были под запретом, их изготавливали подпольно в домашних условиях уже как фотооткрытки, переснимая сохранившиеся в семейных архивах старые открытки 1930-х годов. Открытки военного времени призывали громить врага и внушали уверенность в Победе. В первые послевоенные годы в тренде были трофейные новогодние открытки, отличавшиеся высоким качеством исполнения. От советских открыток 1950-х – 1980-х годов веет добром, атмосферой торжества и новогодней сказки. Помимо сюжетов, связанных с Дедом Морозом и Снегурочкой, Снеговиком и другими праздничными персонажами, на новогодних открытках той поры нередко можно встретить изображения курантов, а также звезд и прочей коммунистической атрибутики. Популярной стала и тематика освоения Космоса. Однако наиболее частым сюжетом новогодней поздравительной открытки во все времена была и остается украшенная игрушками елка. На выставке можно подробно ознакомиться с историей развития новогодней открытки, а также увидеть фотоснимки, сделанные в разные периоды ХХ века во время Рождества и Нового года.

С наступающим Новым годом и Рождеством вас, дорогие гродненцы, счастья и благополучия, свершения надежд и самых заветных желаний!